作用原理
蔬菜里的硝酸盐先由口腔细菌转成亚硝酸盐，身体再把它变成一氧化氮。一氧化氮能扩张血管，也会影响肌肉用氧的方式。研究显示，硝酸盐能让线粒体和肌肉收缩更省氧，同样的负荷需要的氧气略少一点。它可能对快肌纤维尤其有利。因为这一过程离不开口腔细菌，用抗菌漱口水会让效果打折扣。
研究怎么说
- 次最大强度运动时耗氧更少
- 在持续约 5–30 分钟的耐力项目中，可能提高计时赛成绩、延长力竭时间
- 高强度间歇运动和团队项目的表现可能更好
- 对部分人的血压可能有帮助，这也是多吃蔬菜和心血管健康挂钩的原因之一
- 精英耐力运动员获益较小，也不够稳定
用量
研究常用剂量：约 6–13 mmol 硝酸盐（大约 400–800 mg），一般喝一到两小瓶浓缩甜菜根汁就够，运动前 2–3 小时喝。赛前连续几天每天喝，可能还有额外好处。整颗甜菜根和自己榨的汁，硝酸盐含量差别很大。
服用时机
喝下去约 2–3 小时后，血液亚硝酸盐到峰值，所以训练或比赛前常按这个时间喝。有的方案会在赛前 3–7 天每天喝。前后都别用抗菌漱口水和含抗菌成分的口香糖，它们会妨碍硝酸盐转成亚硝酸盐。
副作用
- 尿和大便变成粉色或红色，无害（甜菜尿）
- 有人会有轻微的胃部不适
注意事项
- 只从蔬菜里获取硝酸盐；当化学品卖的硝酸盐和亚硝酸盐可能很危险，别碰
- 在吃降压药、治勃起功能障碍的药（PDE5 抑制剂）或硝酸酯类心脏药的人，先问医生
- 甜菜根草酸多，容易长肾结石的人要注意
- 受反兴奋剂规定约束的运动员，只用通过独立第三方禁用物质检测认证的产品；认证能降低污染风险，但没法完全排除。
食物来源
甜菜根, 芝麻菜, 菠菜, 生菜, 芹菜, 瑞士甜菜, 萝卜.